CA Lyon, 1re ch. civ. A, 19 septembre 2024, n° 22/05804

La marque L'Exemplaire a été déposée le 26 février 2015 par la SARL L'Exemplaire pour les classes suivantes:

- classe 35 : présentation de produits sur tout moyen de communication pour la vente au détail; reproduction de documents ; organisation d'expositions à buts commerciaux ou de publicité.

- classe 41 : divertissement, publication de livres, services de photographie ; publication électronique de livres et de périodiques en ligne ; micro-édition.

L'enregistrement de cette marque complexe n° 15 4 160 609 a été publié au BOPI du 20 mars 2015.

Se prévalant de l'absence d'usage sérieux de la marque, la SAS Exemplaire a déposé le 13 août 2021 une demande en déchéance partielle à l'encontre de la marque L'Exemplaire n° 15 460 609 portant sur les services suivants de la classe 41 : publication de livres ; publication électronique de livres et de périodiques en ligne ; micro-édition.

Par décision DC 21-0118 du 4 juillet 2022, le directeur général de l'INPI a déchu la société L'Exemplaire de ses droits sur la marque à compter du 13 août 2021 pour les services visés par la demande de déchéance.

Cette décision été notifiée à la société L'Exemplaire par lettre recommandée avec avis de réception signé le 08 juillet 2022 par son destinataire.

Par déclaration déposée au greffe par voie dématérialisée le 09 août 2022 à 12h42, la SARL l'Exemplaire a formé un recours en annulation contre cette décision.

La procédure a été communiquée le 2 juin 2023 au parquet général qui s'en est remis sans former d'observations.

Les parties ont été convoquées à l'audience du 27 mars 2024.

Par conclusions déposées au greffe le 9 novembre 2022, la société l'Exemplaire a demandé à la cour de la déclarer recevable en son recours, d'infirmer la décision, de rejeter la demande de déchéance de la marque française L'Exemplaire n°15/4 160 609 et de condamner la société Exemplaire à lui payer la somme de 7000 euros sur le fondement de l'article 700 du code de procédure civile et à supporter les dépens, dont distraction au profit de Me Pierre-Marie Durade-Replat en application de l'article 699 du code de procédure civile en ce compris les frais de l'acte de signification du 17 octobre 2022.

La SAS Exemplaire a conclu le 8 février 2023 à la confirmation de la décision critiquée et à la condamnation de la société l'Exemplaire à lui verser la somme de 7000 euros au titre de l'article 700 du code de procédure civile.

Dans ses observations reçues au greffe le 26 décembre 2023, le directeur général de l'institut national de la propriété industrielle a soulevé l'irrecevabilité du recours formé après l'expiration du délai prévu par l'article R 411-21 du code de la propriété intellectuelle.

MOTIVATION

L'article R 411-21 du code de la propriété intellectuelle prévoit que les recours exercés contre les décisions de l'INPI sont formés dans le délai d'un mois à compter de la notification des décisions en cause.

Ainsi que le fait observer le directeur général de l'INPI, les recours sont formés, instruits et jugés conformément aux dispositions du code de procédure civile, l'article 641 alinéa 2 du code de procédure civile précisant que lorsqu'un délai est exprimé en mois, il expire le jour du dernier mois qui porte le même quantième que le jour de l'acte, de l'événement, de la décision ou de la notification qui fait courir le délai.

Il en résulte qu'en l'espèce, la notification ayant été effectuée le 8 juillet 2022, le délai de recours a expiré le 8 août 2022 à 24 heures, soit avant l'introduction de son recours par la SARL L'Exemplaire, et que ce recours doit être déclaré irrecevable.

L'équité commande de condamner la SARL L'Exemplaire à payer à la société Exemplaire la somme de 2.500 euros en application de l'article 700 du code de procédure civile et de rejeter sa demande formée sur ce point.

Chaque partie conservera la charge de ses propres dépens, étant rappelé que la notification de la présente décision est effectuée par le greffe.

PAR CES MOTIFS

La cour, statuant publiquement par arrêt contradictoire prononcé en dernier ressort,

Déclare irrecevable le recours en nullité formé le 9 août 2022 par la SARL L'Exemplaire contre la décisionDC21-0118 rendue par le directeur général de l'institut national de la propriété industrielle le 4 juillet 2022 ;

Condamne la SARL L'Exemplaire à payer à la société Exemplaire la somme de 2.500 euros en application de l'article 700 du code de procédure civile et rejette sa demande de ce chef;

Dit que le présent arrêt sera notifié par lettre recommandée avec avis de réception ou partie et au directeur général de l'institut national propriété industrielle.