Cass. com., 14 janvier 2004, n° 01-10.107

Cass. soc., 14 janvier 2004, n° 01-40.489

Cass. 3e civ., 14 janvier 2004, n° 01-17.687

The certificate issued to exporters, whether manufacturers or traders, for the import of inputs used in the manufacture of products without payment of applicable duties, constitutes a direct transfer of funds, as they can either be sold and converted into cash, or used to offset import duties, thus causing the public authorities to forego revenue which is otherwise due.

A Duty Entitlement Passbook scheme on a post-export basis, which allows the exporter to use such credits to offset applicable customs duties on any subsequent imports of any goods or just to be sold, and which provides that the credit is automatically calculated, independently of whether inputs have been imported, duty has been paid on them or whether the inputs were actually used for export production and in what quantities, cannot benefit from the exception laid down in Article 2(1)(a)(ii) of the anti-subsidy regulation for drawback and substitution drawback schemes.

Two out of the five sampled complainant EU producers were not able to submit a complete list of all transactions to unrelated customers during the investigation period and were therefore considered to be only partially cooperating [Note: anti-subsidies proceedings].

Imposing a definitive countervailing duty on imports of cotton-type bedlinen originating in India

CEU, January 13, 2004, No 74-2004

A national administrative body is under an obligation to review a final decision in view of a subsequent decision of the Court, on which the interested parties rely as soon as they are aware thereof provided that its legal system acknowledges that it has the possibility to reopen the procedure, internal legal remedies have been exhausted and that the decision was based on an misinterpretation of EU law without a question being referred to the Court of Justice for a preliminary ruling.

CJEC, January 13, 2004, No C-453/00

Le certificat délivré aux exportateurs, qu'ils soient producteurs ou négociants, pour l'importation d'intrants utilisés dans la fabrication de produits sans paiement des droits applicables, constitue un transfert direct de fonds, dès lors qu'il peut être vendu et converti en argent liquide ou être utilisé pour acquitter des droits à l'importation, avec pour conséquence que les pouvoirs publics abandonnent des recettes qu'ils auraient normalement dû percevoir.

Un régime de crédits de droits à l'importation accordés postérieurement à l'exportation, qui permet à l'exportateur d'utiliser ces crédits pour acquitter les droits de douane dus sur des importations futures de n'importe quel produit ou pour vendre, et qui prévoit un calcul automatique du crédit, que les intrants aient été importés ou non, que les droits à l'importation aient été acquittés ou non, que les intrants aient été réellement utilisés pour fabriquer les marchandises exportées ou non et quelle que soit la quantité utilisée, ne peut bénéficier de l'exception prévue à l'article 2, paragraphe 1, a, ii), du règlement antisubventions, pour les régimes de ristourne et de ristourne sur intrants de remplacement.

Deux des cinq producteurs européens de l'échantillon à l'origine de la plainte, qui n'ont pas été en mesure de présenter un relevé complet de toutes les transactions destinées aux clients indépendants au cours de la période d'enquête, doivent être considérés comme n'ayant que partiellement coopéré [NDLR : procédure antisubventions].

Instituant un droit compensateur définitif sur les importations de linge de lit en coton originaire de l'Inde

CUE, 13 janvier 2004, n° 74-2004

L'allocation du montant des gains au destinataire d'une loterie publicitaire au titre de l'article [1300, ancien article 1371] du Code civil en raison de l'absence de mise en évidence de l'existence d'un aléa ne peut être cumulée avec la réparation sur le fondement quasi-délictuel du préjudice découlant d'une pratique commerciale trompeuse.

L'allocation du montant des gains au destinataire d'une loterie publicitaire au titre de l'article [1300, ancien article 1371] du Code civil en raison de l'absence de mise en évidence de l'existence d'un aléa ne peut être cumulée avec la réparation sur le fondement quasi-délictuel du préjudice découlant de la publicité trompeuse.

CA Angers, ch. com., 13 janvier 2004, n° 02-02006

Un organe administratif national a l'obligation de réexaminer une décision définitive à la suite d'un arrêt ultérieur de la Cour dont les intéressés se prévalent aussitôt après en avoir pris connaissance à condition que  son ordre juridique lui reconnaisse la faculté de revenir sur celle-ci, que les recours internes soient épuisés et que la décision soit fondée sur une interprétation du droit européen erronée et non corroborée par voie préjudicielle.

CJCE, 13 janvier 2004, n° C-453/00

Documents that compromise the Commission's sources of information amount to confidential documents, access to which can be refused during the administrative procedure.

The excessive duration (27 years), between the date when the request for an exemption was submitted to the Commission and the decision rejecting that request, does not affect the lawfulness of the infringement proceedings relating to matters other than those notified.

Clauses in a distribution agreement, whose object is to restrict sales and supply sources, amount to illegal cartels per se, even if they were not implemented between contractors.

The restriction imposed by a manufacturer on passive sales by authorized distributors, not provided for in the notified agreements, may be inferred from the conduct of the distributors which acted as if they were subject to a general ban on selling outside their territory, particularly concerning exports.

As restrictions to competition on price are inherent in any selective distribution system, the manufacturer of a hybrid distribution network combining exclusive and selective distribution, may communicate retail sales prices as an indication, without contravening Article 101(1) TFEU.

The sale of earth-moving and construction machinery is not covered by the motor-vehicle regulation.

The restriction imposed by a manufacturer on passive sales by authorized distributors, not provided for in the agreements, may be inferred from the conduct of the distributors which acted as if they were subject to a general ban on selling outside their territory, particularly concerning exports.

A manufacturer breaches Article 101 TFEU where it imposes a clause prohibiting passive sales only to non-authorized distributors, but which is understood by its distributors as applying more generally to all sales, including to other authorized resellers or end-users. 

The prohibition of cross-supplies between authorized distributors by limiting the sources of supply only to national subsidiaries of the manufacturer is contrary to Article 101 TFEU.

An arrangement for trading support to agents of a distribution network which make multiple sales to the same end user does not have an anti-competitive effect when the granting of reductions is not linked to the geographic destination of the sales.

A clause according to which the exclusive distributor undertakes, in the event of a sale outside its territory, to pay the distributor responsible for that territory a service support fee of an amount to be agreed between the two distributors, and in default of agreement to be determined by the manufacturer having regard to objective criteria corresponding to a realistic assessment of the cost of the service, does not result in discouraging exports. 

CFI, 1st chamber, January 13, 2004, No T-67/01

A compatibility decision adopted within two months of the notification of the project, without publication of a notice asking the interested parties to submit their views, and of which a summary is published in the Official Journal under the heading, "Cases where the Commission raises no objections", may be considered to have been given during the preliminary investigation phase, and not in the context of the formal procedure.

The competitors of a recipient of State aid have standing to bring proceedings against a compatibility decision taken during the preliminary investigation phase.

As long as the Commission is not able to find the proof of the compatibility of the project with the treaty, it can not issue a decision that would not show any objection on the outcome of the preliminary investigation phase. 

The competitors of the recipient of a State aid have standing to bring proceedings against a compatibility decision taken during the preliminary investigation phase, regardless of its effect on their situation with regard to trade between Member States.

A reservation agreement between a public undertaking and a private hotel, according to which the two parties agree to undertake reciprocal supply commitments, does not constitute State aid when it corresponds to a normal commercial transaction between private operators.

CFI, 1st chamber, extended composition, January 13, 2004, No T-158/99

Un contrôleur technique agréé qui n'a pas décelé les défectuosités affectant un véhicule ne peut être poursuivi comme auteur principal du délit de tromperie, dès lors qu'il n'a pas la qualité de cocontractant, mais éventuellement comme complice.

Cass. crim., 13 janvier 2004, n° 03-82.285

Un prévenu de tromperie doit être relaxé lorsque les analyses effectuées par l'Administration et sur lesquelles sont fondées les poursuites, sont trop imprécises pour établir l'élément matériel de l'infraction.

CA Orléans, 2e ch. corr. sect. 2, 13 janvier 2004, n° 2003-00322

La concentration n'est pas de nature à porter atteinte à la concurrence dès lors que l'acquéreur n'est pas actif ni ne détient de participation dans le secteur d'activité de la cible, ou dans un secteur situé en amont, en aval, ou connexe de celui-ci et ce, quelle que soit la segmentation envisagée.

La société de gestion de portefeuille d'investissement disposant d'une certaine autonomie, tant vis-à-vis du groupe auquel elle appartient que des investisseurs des fonds qu'elle gère, l'analyse concurrentielle peut se limiter au périmètre desdits fonds.

Ministre de l’Économie, 13 janvier 2004, n° ECOC0400118Y

En dépit de l'absence de lien de subordination inhérent au contrat, un contrat de franchise doit être requalifié en contrat de gérance-salariée lorsque les conditions des articles L. 7321-1 et suivants du Code du travail (ancien art. L. 781-1) se trouvent réunies.

CA Paris, 22e ch. B, 13 janvier 2004, n° 02-36749

La mention de réductions de prix importantes sur produits signalés, même en l'absence du terme soldes, révèle l'objectif d'écoulement accéléré des marchandises dans la limite des stocks disponibles en magasin.

Cass. crim., 13 janvier 2004, n° 03-80.563

La convention de réservation adoptée entre un établissement public et un hôtel privé, engagés à des prestations réciproques, ne constitue pas une aide d'État lorsque les stipulations correspondent au cadre d'une transaction normale entre opérateurs privés.

La Commission ne peut prendre une décision ne formulant pas d'objections à l'issue de la phase préliminaire d'examen dès lors qu'elle n'est pas en mesure d'acquérir la conviction de la compatibilité du projet avec le traité FUE.

Une décision de compatibilité adoptée dans les deux mois de notification du projet, sans publication d'une communication invitant les intéressés à présenter leurs observations, et dont un résumé est publié au JOUE sous la rubrique des "Cas à l'égard desquels la Commission ne soulève pas d'objection", peut être considérée comme ayant été rendue lors de la phase préliminaire d'examen, et non dans le cadre de la procédure formelle.

Les concurrents du bénéficiaire d'une aide d'État peuvent agir à l'encontre de la décision de compatibilité prise lors de la phase préliminaire d'examen.

Les concurrents du bénéficiaire d'une aide d'État, quelle que soit l'affectation de leur situation au regard des échanges entre États membres, ont qualité pour agir à l'encontre de la décision de compatibilité prise lors de la phase préliminaire d'examen.

TPICE, 1re ch. élargie, 13 janvier 2004, n° T-158/99

La restriction imposée par un fabricant aux ventes passives des distributeurs agréés, non prévue dans les accords, peut être déduite des comportements de ces derniers qui ont agi comme s'ils étaient soumis à une interdiction générale de vendre en dehors de leur territoire, et notamment à l'exportation.

Les clauses d'un accord de distribution ayant pour objet de restreindre les ventes et les sources d'approvisionnement constituent en elles-mêmes des ententes illicites même si elles n'ont pas été mises en uvre entre les contractants.

Un fabricant viole l'article 101 TFUE en imposant une clause interdisant seulement les ventes passives à des distributeurs non agréés, mais comprise par ses distributeurs comme s'appliquant plus généralement à toute vente, y compris aux autres revendeurs agréés ou au consommateur final.

L'interdiction des ventes croisées entre distributeurs agréés, par la limitation des sources d'approvisionnement aux seules filiales nationales du fabricant, est contraire à l'article 101 TFUE.

Un dispositif de soutien commercial aux agents d'un réseau de distribution qui réalisent des ventes multiples à un même utilisateur final ne comporte pas, en soi, d'effet anticoncurrentiel, dès lors que l'octroi des remises n'est pas lié à la destination géographique des ventes.

Une clause selon laquelle le distributeur exclusif s'engage, en cas de vente en dehors de son territoire, à payer une commission de service après-vente au distributeur territorialement compétent, dont le montant est convenu entre eux et à défaut, déterminé par le fabricant, sur la base de critères objectifs correspondant à une évaluation réaliste du coût du service, n'a pas pour effet de décourager les exportations.

La limitation de la concurrence par les prix étant inhérente à tout système de distribution sélective, le fournisseur d'un réseau de distribution exclusive/sélective peut, sans contrevenir à l'article 101 TFUE, communiquer, à titre indicatif les prix de vente au détail.

La vente d'engins de terrassement et de chantier n'est pas couverte par le règlement automobile [NDLR : régime antérieur au règlement 330-2010].

La restriction imposée par un fabricant aux ventes passives des distributeurs agréés, non prévue dans les accords notifiés, peut être déduite des comportements de ces derniers qui ont agi comme s'ils étaient soumis à une interdiction générale de vendre en dehors de leur territoire, et notamment à l'exportation.

La vente d'engins de terrassement et de chantier n'est pas couverte par le règlement automobile.

Les documents qui mettent en cause les sources d'information de la Commission constituent des documents confidentiels dont l'accès peut être refusé au cours de la procédure administrative.

La durée excessive - 27 ans - entre la saisine de la Commission et la décision de rejet de la demande d'exemption n'affecte pas la régularité de la procédure infractionnelle fondée sur d'autres éléments que ceux qui ont été notifiés.

TPICE, 1re ch., 13 janvier 2004, n° T-67/01

Cass. 3e civ., 13 janvier 2004, n° 02-18.337

Les équipements de déshumidification de piscines intérieures constituent un marché pertinent distinct car leur utilisation finale suppose une adaptation spécifique par rapport aux appareils de climatisation, même s'ils fonctionnent sur le même principe que ces derniers.

Il existe un marché des équipements de chauffage de piscine à usage privatif (pompe à chaleur, réchauffeur électrique, échangeur électrique, chaudière au fioul ou au gaz ou chauffage solaire), de dimension nationale, dans la mesure où les habitudes des utilisateurs finals diffèrent nettement d'un pays à l'autre.

Les équipements de déshumidification pour piscines intérieures à usage privatif constituent un marché de dimension nationale du fait que les principales entreprises présentes sur ce marché sont françaises, qu'elles ne subissent pas la concurrence d'opérateurs étrangers et réalisent l'essentiel de leur chiffre d'affaires en France.

Les piscines hors sol constituent un marché national, voire européen, compte tenu des flux d'importation de ce type de produit en France.

La concentration qui confère aux parties des parts de marché supérieures à 25 % ne comporte pas de risque anticoncurrentiel dans la mesure où les barrières à l'entrée sont relativement faibles et la concurrence significative.

Bien qu'elle emporte un avantage concurrentiel certain pour les parties, qui disposeront d'une gamme plus étendue de produits dotés d'une forte notoriété pour certains d'entre eux, la concentration n'est pas susceptible de porter atteinte à la concurrence par effet de levier dans la mesure où il existe des concurrents disposant de gammes relativement étendues.

Ministre de l’Économie, 9 janvier 2004, n° ECOC0400361Y

Le fournisseur peut interdire l'usage de sa marque au distributeur qui, au mépris de ses obligations contractuelles et en portant atteinte à l'image du fournisseur, refuse, pour des raisons religieuses, de commercialiser certains produits.

CA Paris, 14e ch. B, 9 janvier 2004, n° 2003-08717

L'obligation d'assistance du franchiseur ne s'étend pas à la cession du fonds de commerce du franchisé.

En l'absence de fourniture à un candidat à la franchise dénué d'expérience, d'élements d'information sur l'état et les perspectives du marché local, le contrat doit être annulé pour vice du consentement.

CA Lyon, 3e ch. civ., 8 janvier 2004, n° 02-03257

Un dirigeant de société ne peut être poursuivi pour publicité trompeuse dès lors qu'il n'est pas à l'origine de la diffusion du document incriminé.

CA Montpellier, 3e ch. corr., 8 janvier 2004, n° 03-01305

La convention qui attribue l'exclusivité de la diffusion des programmes d'une radio publique à un seul opérateur, empêchant ainsi tous ses concurrents d'utiliser 2363 fréquences FM sur les 6909 disponibles et les privant de toute perspective de développement par suite du caractère encore expérimental de la radio numérique, porte une atteinte grave et immédiate au secteur concerné.

La proportionnalité de la mesure conservatoire doit s'apprécier au regard de la gravité et de l'immédiateté de l'atteinte à la concurrence.

L'Autorité de la concurrence, tenue de laisser inappliquée une législation nationale contraire au droit européen, n'outrepasse pas ses pouvoirs en prenant sans délai une mesure de nature à restaurer l'exercice d'une saine concurrence, cette mesure ne pouvant, en aucun cas, être assimilée à une sanction au sens de l'article L. 464-2 du Code de commerce.

Court decisions rendered in 2004 - Page 66