Cass. 1re civ., 5 juillet 2006, n° 04-16.687

Cass. com., 4 juillet 2006, n° 04-16.578

CA Toulouse, 2e ch. sect. 2, 4 juillet 2006, n° 06/02418

Cass. com., 4 juillet 2006, n° 03-13.728

Cass. com., 4 juillet 2006, n° 04-17.397

There is reason to define a separate market for the supply of nickel to the veneering and plating industry as, for these two applications, buyers have limited choices, as only products with a specific chemical composition in terms of the purity of nickel, form and dimension will suit their objectives.

Insofar as any nickel supplier cannot adapt its production process so as to produce high-purity nickel to be used in super alloys without running up against considerable technological and commercial obstacles or incurring notable risks and delays, there is reason to accept the existence of a specific market for the supply of high-purity nickel for the production of super alloys.

There is a specific market for high-purity cobalt - defined by its precise chemical composition and low levels of impurity - for the production of super alloys insofar as super alloy manufacturers must respect the strict specifications laid out by their own customers concerning the chemistry of their raw materials, their suppliers, their equipment and fusion procedures, and thereby do not have the flexibility to use other cobalt products.

The divestment of a refinery which manufactures nickel products supplied by one of the parties to the merger, which would make it possible to remove the entire quantitative overlap between the parties on the markets where competition concerns have been identified, constitutes an efficient commitment only if it is made to a purchaser currently in the metals mining and/or processing business with the ability to supply sufficient nickel intermediate products to sustain the economic viability of the divested business.

The synergies of exploitation expected from the creation of a joint undertaking cannot counterbalance the anticompetitive effects brought about by the operation since, on the markets concerned - which are characterized by very inelastic demand - , the new entity, in a quasi-monopolistic position, will be encouraged to conduct a unilateral price increase instead of passing on those efficiency gains to end customers.

In addition to the transfer of a refinery and all the assets connected thereto, the parties' commitment to offer the transferee the possibility of concluding a flexible ten-year supply agreement makes it possible to remedy the competition issues raised by the concentration.

EC, July 4, 2006, No M.4000

Dans la mesure où tout fournisseur de nickel ne peut adapter son processus de production de manière à produire du nickel de haute pureté à utiliser dans les superalliages, sans se heurter à des obstacles technologiques et commerciaux importants et encourir des risques et des retards notables, il y a lieu de retenir l'existence d'un marché spécifique de la fourniture de nickel de haute pureté pour la production de superalliages.  

Il y a lieu de définir un marché distinct de la fourniture de nickel à l'industrie du placage et de la galvanoplastie dès lors que, pour ces deux applications, les acheteurs sont limités dans leur choix, seuls des produits à composition chimique spécifique en termes de pureté du nickel, de forme et de dimension convenant à leur objectif.

Il existe un marché spécifique du cobalt de haute pureté - défini par sa composition chimique précise et des niveaux faibles d'impureté - pour la production de superalliages dans la mesure où les fabricants de superalliages doivent respecter les spécifications strictes imposées par leurs propres clients concernant la chimie de leurs matières premières, leurs fournisseurs, leur équipement et les procédures de fusion et ne disposent donc d'aucune flexibilité pour se tourner vers d'autres produits en cobalt.

Les synergies d'exploitation escomptées de la création de l'entreprise commune ne peuvent contrebalancer les effets anticoncurrentiels induits par l'opération dès lors que, sur les marchés concernés - caractérisés par une demande très inélastique -, la nouvelle entité, en position quasi-monopolistique, sera incitée à  augmenter les prix de façon unilatérale plutôt qu'à répercuter ces gains d'efficacité sur les clients finals.

Outre la cession d'une raffinerie et de tous les actifs y afférents, l'engagement des parties d'offrir la possibilité au cessionnaire de conclure un accord flexible d'approvisionnement de dix ans permet de remédier aux problèmes de concurrence suscités par la concentration.  

La cession d'une raffinerie qui fabrique tous les produits en nickel fournis par l'une des parties à la concentration, qui permettrait d'éliminer la totalité du recoupement quantitatif entre les parties sur les marchés où des problèmes de concurrence ont été identifiés, ne constitue un engagement efficace que si elle est faite à un acquéreur actuellement actif dans l'extraction et/ou le traitement des métaux, ayant la capacité de fournir suffisamment de produits intermédiaires en nickel pour assurer la viabilité économique de l'actif cédé. 

CCE, 4 juillet 2006, n° M.4000

Aid which Italy is planning to implement for Cantieri Navali Termoli SpA (No C 48-2004 (ex 595-2003))

EC, July 4, 2006, No 2006-948

Determining the turnover, to which the upper limit of 10% applies when calculating the fine, does not depend on how a particular operator divides up its different activities, but is based on a legal assessment by the Commission, namely attribution of the infringement to the subsidiary or to the parent company or jointly and severally to the two entities.

CFI, 5th chamber, July 4, 2006, No T-304/02

Within the market for air passenger transport, the Charles de Gaulle and Orly airports are geographically substitutable from the demand standpoint, given the necessary travelling time to both airports from the same point of departure and insofar as non time-sensitive passengers  do not represent a significant part of the demand.

One of the main competitors of the notifying parties that has taken an active part in the administrative procedure by responding to a request for information, giving its views on the terms of the commitments offered and answering the Commission's questions, is individually concerned by the decision to authorize the merger.

The Commission's preference for commitments relating to the divestiture of slots rather than aircraft is justified where access to slots is the principal barrier to entry onto the passenger air transport market.

The parties to the merger are not subject to mere declarations of intention when the commitments are subject to supervision by a trustee, who is responsible for monitoring the satisfactory discharge by the merged entity of the obligations and for proposing such measures as he considers necessary to ensure the fulfilment of those commitments.

CFI, 2nd chamber, July 4, 2006, No T-177/04

The facilities used for training activities which do not constitute buildings, fall under the category of "tools and equipment" as laid down in Regulation No 68/2001 of 12 January 2001 on training aid [NB: repealed and replaced by the General Block Exemption Regulation No 800/2008 of 6 August 2008].

The costs arising from internal training departments fall into the category of costs for counselling services for training activities within the meaning of the regulation on training aid [NB : Regulation No 68/2001 of 12 January 2001 on training aid has been repealed and replaced by the General Block Exemption Regulation No 800/2008 of 6 August 2008].

The training costs necessary for the launching of a new car model are not allowable costs within the meaning of the regulation on training aid, in that they constitute operating costs generally borne by the carmaker on the sole basis of market incentive [NB : Regulation No 68/2001 of 12 January 2001 on training aid has been repealed and replaced by the General Block Exemption Regulation No 800/2008 of 6 August 2008].

Aid C 40-2005 (ex N 331-2005) which Belgium is planning to give to Ford Genk

EC, July 4, 2006, No 2006-938

Les locaux servant à des activités de formation et qui ne constituent pas des bâtiments relèvent de la catégorie "instruments et équipements" du règlement relatif aux aides à la formation [NDLR : le règlement 68-2001 du 12 janvier 2001 relatif aux aides à la formation a été abrogé et intégré depuis dans le règlement 800-08 du 6 août 2008].

Les coûts provenant des services de formation interne entrent dans la catégorie des coûts de services de conseil concernant l'action de formation au sens du règlement relatif aux aides à la formation [NDLR : le règlement 68-2001 du 12 janvier 2001 relatif aux aides à la formation a été abrogé et intégré depuis dans le règlement 800-08 du 6 août 2008].

Les frais de formation associés au lancement d'un nouveau modèle automobile ne constituent pas des coûts admissibles, au sens du règlement relatif aux aides à la formation, dans la mesure où il s'agit de dépenses de fonctionnement généralement supportées par les constructeurs sur la seule base de l'incitation commerciale [NDLR : le règlement 68-2001 du 12 janvier 2001 relatif aux aides à la formation a été abrogé et intégré depuis dans le règlement 800-08 du 6 août 2008].

Aide d'État que la Belgique envisage d'accorder à Ford Genk

CCE, 4 juillet 2006, n° 2006-938

L'associé coopérateur n'est pas économiquement dépendant de la centrale d'achat lorsqu'il n'est pas établi que le rapport de distribution prime le rapport de coopération.

Cass. com., 4 juillet 2006, n° 03-16.443

Le fait pour un tiers à un réseau de distribution sélective de s'approvisionner auprès d'un membre du réseau, alors qu'il a connaissance des stipulations interdisant à ce dernier de céder les produits contractuels à des revendeurs est constitutif de concurrence déloyale.

Cass. com., 4 juillet 2006, n° 03-16.383

Les juges du fond apprécient souverainement le montant du préjudice subi par la victime d'un refus de vente abusif.

Cass. com., 4 juillet 2006, n° 03-14.343

Le fait que le tiers entrepositaire soit passé sous le contrôle d'un concurrent du fournisseur n'exempte pas le distributeur du respect de son obligation d'approvisionnement exclusif.

Cass. com., 4 juillet 2006, n° 05-14.838

Le film qui se borne à interroger le consommateur sur la pratique commerciale consistant à offrir 2  paires de lunettes pour le prix d'une sans incriminer une entreprise en particulier n'est pas dénigrante à l'égard de la requérante qui ne détient pas l'exclusivité de ce concept de vente, utilisé par la quasi-totalité de la profession.

Cass. com., 4 juillet 2006, n° 03-11.759

Une entreprise de distribution redevable de la taxe d'aide au commerce et à l'artisanat dont sont exonérés les seuls magasins de commerce de détail d'une surface de vente inférieure à 400 m² ne peut se prévaloir devant une juridiction nationale de l'éventuelle illégalité de cette taxe au sens de l'article 107, paragraphe 1, TFUE, pour se soustraire à son paiement ou en obtenir le remboursement, dès lors que la qualification d'aide d'Etat a été rejetée par le juge européen.

Cass. com., 4 juillet 2006, n° 03-12.565

Un opérateur ne peut s'exonérer de sa responsabilité au titre des règles de concurrence au motif que son comportement se serait inscrit dans un secteur régulé, dès lors que cet opérateur dispose d'une autonomie de comportement.

S'il est constant qu'on ne peut sanctionner deux fois la même infraction, cette règle n'interdit pas de condamner un manquement à des mesures conservatoires et un comportement au fond, même s'ils résultent des mêmes faits, sous réserve de ne pas dépasser le plafond de la sanction.

CA Paris, 1re ch. H, 4 juillet 2006, n° 2005-23751

La congrégation religieuse qui étend son monopole du transport des passagers à destination de la partie privée de l'île de Saint Honorat à celui des passagers candidats à la visite du domaine public, ne commet pas un abus de position dominante dès lors que cette pratique est justifiée par la nécessité objective de sauvegarder la tranquillité et l'intégrité de ce site classé.

CA Paris, 1re ch. H, 4 juillet 2006, n° 2005-23732

Les courriers d'entreprise en réponse aux questions du rapporteur ne constituent pas des actes interruptifs de prescription.

CA Paris, 1re ch. H, 4 juillet 2006, n° ECEC0813198X

L'un des principaux concurrents des parties notifiantes, qui a activement pris part à la procédure administrative en répondant à une demande de renseignements, formulant des observations quant aux engagements et répondant aux questions posées par la Commission sur ces derniers, est individuellement concerné par la décision autorisant l'opération de concentration.

Au sein du marché du transport aérien de passagers, les aéroports Charles de Gaulle et d'Orly sont géographiquement substituables du point de vue de la demande compte tenu du temps nécessaire pour accéder à ces derniers à partir d'un même point de départ et dans la mesure où les passagers non sensibles au facteur temps représentent une partie significative de la demande. 

La préférence donnée par la Commission à l'engagement portant sur la cession de créneaux horaires plutôt que d'aéronefs est justifiée, dès lors que l'accès aux créneaux horaires constitue la principale barrière à l'entrée sur le marché du transport aérien de passagers.

Les parties à la concentration ne sont pas assujetties à de simples déclarations d'intention lorsque les engagements souscrits sont soumis au contrôle d'un mandataire chargé de veiller à la bonne exécution par l'entité fusionnée des obligations contractées et de proposer les mesures qu'il juge nécessaires aux fins de garantir leur respect.

TPICE, 2e ch., 4 juillet 2006, n° T-177/04

La détermination du chiffre d'affaires, auquel s'applique le plafond de 10 % lors du calcul de l'amende, ne dépend pas de la répartition organique par un opérateur de ses différentes activités mais de l'appréciation par la Commission de l'imputabilité de l'infraction à la filiale, à la société mère ou aux deux entités à titre solidaire.

TPICE, 5e ch., 4 juillet 2006, n° T-304/02

Cass. 1re civ., 4 juillet 2006, n° 05-11.591

Cass. com., 4 juillet 2006, n° 03-16.698

Cass. 1re civ., 4 juillet 2006, n° 04-12.350

Cass. 1re civ., 4 juillet 2006, n° 04-12.825

CJEC, 1st chamber, July 1, 2006, No C-207/05

EC, June 30, 2006, No M.4179

Le risque d'effets coordonnés induit par le rachat par l'un des quatres plus grands cabinets internationaux de l'un des principaux cabinets d'audit de second rang en France peut être écarté compte tenu de la concurrence de quatre grands cabinets indépendants pouvant être regardés comme une alternative crédible du fait notamment du recours à la procédure d'appel d'offres pour l'attribution des mandats de commissaires aux comptes.

Le ministre a examiné les marchés en cause dans leurs différentes composantes, lorsque, se fondant, sur la pratique décisionnelle de la Commission européenne et sur un test de marché, il a retenu deux marchés de l'audit et de l'expertise comptable selon la taille des entreprises clientes (grandes entreprises et sociétés cotées d'une part et petites et moyennes entreprises de l'autre) en privilégiant la substituabilité des services du point de vue de la demande, tout en la complétant au regard des caractéristiques de l'offre de produits ou de services en soulignant l'existence d'une demande spécifique des grandes entreprises et des sociétés cotées pour les prestations d'audit légal de sorte qu'il ne saurait lui être reproché une définition erronée des marchés susceptibles d'être affectés par l'opération de concentration.

Décisions de justice rendues en 2006 - Page 30